Enrique Ghersi, excongresista peruano, coautor con Hernando de Soto del conocido libro "El Otro Sendero", realizó un experimento: Hizo en el Perú, con otras personas,  todos los trámites para abrir un taller de construcción, con la firme decisión de cumplir todos los requisitos que la ley exigía, sin pagar ningún soborno. La titánica tarea les tomó casi un año, les pidieron soborno en 11 oportunidades, tuvieron que ceder en 2 ocasiones, porque si no lo hacían, simplemente no podían terminar los trámites. Posteriormente, para comparar,  le pidieron a un profesor de Tampa, Florida, en los Estados Unidos, que hiciera el mismo trámite, y el resultado fue asombroso: En la Florida el trámite tomó 2 horas en una mañana, y fue realizado por correo. Ghersi dice:

"En América Latina y en el Perú, en particular, donde tenemos evidencia factible, la ley es costosa. Es tan costosa que distorsiona al mercado y excluye de él a los sectores menos favorecidos de la población. ¿Por qué hay informales entonces? Porque la gente, dados sus pocos ingresos, no puede trabajar de otra forma, no puede cumplir con la ley, no puede pagar los impuestos, no puede acceder a una urbanización formalmente construída porque los trámites de hacerlo son insufragables. Esta es la realidad objetiva. No es una tara cultural, no es un problema mental, no es una herencia étnica. Es discriminación legal."

Ghersi atribuye el subdesarrollo de América Latina, a este proteccionismo, a esa maraña de leyes que impide abrir una empresa, a esos impuestos demasiado altos como para que las personas o empresas que producen poco, puedan pagarlos. Y pienso que tiene toda la razón, más claro no canta un gallo; ¿cómo pueden prosperar las personas y las empresas a quienes se les impide el trabajo honrado?

Ghersi llama a estas regulaciones, tan comunes en América Latina, "mercantilismo" o sea, proteccionismo, porque llevan a destruir el crecimiento de nuevas empresas, porque al no permitir el crecimiento de esas empresas, "protegen" a las empresas ya establecidas. Una y otra vez se constata lo mismo, los países que más regulan son los países pobres. En los países ricos las regulaciones son mínimas. Por eso son ricos, porque los gobiernos permitieron a esas pequeñas empresas crecer, creando una próspera clase empresarial. El crecimiento, el desarrollo, se da por el crecimiento de las empresas, matar a las empresas con regulaciones que no pueden cumplir, con impuestos que no pueden pagar, es matar el desarrollo.

¿Es indispensable un bachillerato para ser una persona productiva? De ninguna manera ¿Cuántos grandes empresarios tuvieron poca o ninguna educación? El economista premio nobel Gary Becker, que algunos llaman "el nobel del capital humano", indica que buena parte de la educación se obtiene como entrenamiento en el lugar de trabajo, y que el gobierno de un país como los EE.UU, debería gastar apenas poco más del 3% del  valor de toda la producción del país en educación. ¿Acaso una persona que no completó la secundaria está condenada a ser una persona improductiva? La educación secundaria es una educación general, y es magnífico haberla completado, pero frecuentemente lo que se necesita para hacer un trabajo en particular puede aprenderse sin demasiado problema en el lugar de trabajo, y usualmente ese entrenamiento cubre puntos que no se ven en la secundaria.

El sector informal en los países en desarrollo es enorme, colosal (ver el sitio web de ANFE  http://www.anfe.or.cr/sagrado_derecho.htm  ) y en Costa Rica también lo es. Permítase a ese sector crecer, eliminando regulaciones, eliminando impuestos como ventas o IVA y disminuyendo drásticamente las cargas sociales, y lloverán el crecimiento y los empleos, gracias al formidable potencial empresarial del sector informal.

Luis Di Mare H - Miembro Comité Ejecutivo ANFE