IMAGINA QUE NO HAY PAISES...

Luis Di Mare H.

¿Qué mejor tema para esta época de fiesta que la disminución de la pobreza y la desigualdad en el mundo?

El abismo entre países ricos y pobres es enorme: Por ejemplo para el 2003 el Fondo Monetario reporta una producción promedio por habitante de $37.312 para los EUA, $4.263 para Costa Rica y $95 para Etiopía. Si comparamos esos números veríamos que un estadounidense produce ¡373 veces más que un etíope! (373=$37.312/$95), una diferencia que asusta. Pero $1 tiene mucho más poder de compra en Etiopía que en los EUA. Por ejemplo, es posible que un etíope trabaje por $0,20 (81 colones) por hora, pero es difícil que un costarricense o un estadounidense acepten semejante salario. Por eso se publican cifras de producción ajustadas al poder de compra, para poder comparar el nivel de vida de los países. Esas cifras arrojan, para el 2003, una producción anual por habitante de $36.650 para los EUA, de $8.170 para Costa Rica y de $649 para Etiopía. Comparando estas producciones ajustadas vemos que un estadounidense produce 56 ($36.650/$649V) veces más que un etíope, siempre una diferencia abismal.

Países africanos de extrema pobreza han sido reacios a adoptar políticas "globalizadoras", a diferencia de países pobres como China que se han "globalizado" considerablemente. Por eso es interesantísimo el trabajo del economista hindú Surjit Bhalla "Imagina que no hay países: Pobreza, desigualdad y crecimiento en la era de la globalización", disponible en internet en http://www.iie.com/publications/bookstore/publication.cfm?pub_id48 . Lo extraordinario de este estudio es que Bhalla agrupó a la población del mundo como si no existieran países, en 100 grupos (percentiles) de ingresos (en dólares ajustados al poder de compra) semejantes de aproximadamente 60 millones de habitantes cada uno y con esos datos midió la desigualdad y la pobreza en 3 años cruciales: 1960, 1980 y el 2000. ¿por qué esos períodos? Porque 1960-1980 es considerado un período "no globalizado" y 1980-2000 es considerado el período de la globalización. La desigualdad se mide con el coeficiente de Gini -imposible de explicar en este espacio-, pero para un país en el cual todas las personas tienen el mismo ingreso, el coeficiente de Gini vale 0, y para un país de pesadilla en el cual una sola persona tuviera todo el ingreso (lo que es imposible), el coeficiente de Gini sería de 100.

Para el mundo entero el coeficiente de Gini fue de 66,4 en 1960, 68,5 en 1980 y 65,1 en el 2000, lo que muestra que en el período "no globalizado" 1960-1980 aumentó la desigualdad y en el período globalizado 1980-2000 disminuyó. Es importante notar que en el mundo industrializado (más globalizado) la desigualdad es mucho menor (41,6 , 36,4 y 37,9 para 1960,1980 y 2000) que en los países en vías de desarrollo (58,2 , 62,4 y 55,2 para 1960,1980 y 2000).