Adivinanzas para el 2005

Luis Di Mare - ANFE

Pronosticar el futuro es en extremo difícil y no me considero capaz de hacerlo. Por eso prefiero llamar a este artículo “adivinanzas para el 2005”.

Economía Mundial. La revista THE ECONOMIST en su pronóstico anual nos indica que el crecimiento de la producción mundial en el 2004 fue excepcional: Un 5%, el mayor en 20 años, y que es muy probable que disminuya en el 2005, por diversas razones: El consumo de los EUA ha sido muy importante, pero mucho de este consumo ha sido a crédito, los consumidores han hipotecado sus casas y han usado ese dinero para consumir y esta situación no puede continuar indefinidamente. Por otra parte la China, motor importante del crecimiento mundial, no puede continuar aumentando la producción a la tasa asombrosa que ha llevado hasta el momento, entre otras cosas porque empieza a verse un exceso de inversión. El importante rebajo de impuestos del presidente Bush ha ayudado a reactivar la economía estadounidense, pero este año no se vislumbra otra rebaja de impuestos, además el faltante de dinero del gobierno empieza a ser muy importante.

La revista estima que las tasas de interés estadounidenses van a aumentar –por mi parte me considero incapaz de adivinar sobre este tema puesto que también hay razones que las podrían empujar a la baja- pero si así fuera así países deudores como Costa Rica se verían afectados adversamente.

A pesar de la bonanza económica mundial del 2004 más familias están bajo el índice de pobreza en Costa Rica.

Un aumento en el precio del petróleo significa un empobrecimiento para nuestro país, que no lo produce, (aunque eventualmente este aumento lleve a mayores ingresos para el gobierno por concepto de impuesto a los combustibles). Una de mis adivinanzas es que el petróleo no va a bajar notablemente de precio en el corto plazo.

Dos temas fundamentales en Costa Rica siguen siendo el Tratado de Libre Comercio con los EUA (TLC) y el Plan Fiscal. En cuanto al primero, si lograra aprobarse, mi adivinanza es que los efectos benéficos de un más libre comercio compensarán con creces el efecto negativo de la desmejora de la situación mundial. Si se rechazara, el perjuicio podría ser enorme, aunque sea muy difícil de pronosticar, puesto que cada empresa reaccionará a su manera y no sabremos como reaccionarán los EUA. En 1930 (y no en 1931 como por error dije en mi artículo del 1ero de noviembre) el congreso de los EUA aprobó el mayor aumento de impuestos de aduana de la historia. Posteriormente a estos impuestos el comercio mundial colapsó a la tercera parte del valor de fin de los 1920s y el mundo se sumió en la gran depresión (que no se debió únicamente a este aumento de impuestos). Si los EUA aprobaron este aumento de impuestos a pesar del daño que produjo a grandes exportadores como Alemania, es difícil creer que van a tratar de hacer mucho por una minúscula Costa Rica que rechazara la mano amiga que se tiende en forma de TLC.

En cuanto al Plan Fiscal, tengo entendido que en el 2004 tenía los votos para ser aprobado. Pero el apoyo de los partidos representados en la Asamblea Legislativa ha tendido a disminuir después de las denuncias de corrupción, y quien sabe cuántos de estos partidos se arriesgarán a aprobar el impopular paquete de impuestos en año electoral.

Me despido, no sin desearles una Feliz Navidad(atrasada) y un Próspero Año Nuevo.